Die Operation, den nun für alle augenfällig zu alten und unbeliebten Joe Biden während des schon laufenden Wahlkampfes zu ersetzen, gelang der demokratischen Partei in den USA innert kürzester Zeit. US-Vizepräsidentin und Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris konnte in Windeseile beachtliche Summen an Spenden sammeln, darunter allein 150 Millionen Dollar in den ersten 24 Stunden nach ihrem Wahlkampfeinstieg – auch bei Hansjörg Wyss, einem Berner Milliardär, der ein bedeutender Spender der Demokraten ist.
Diese enormen finanziellen Mittel geben den Demokraten trotz eines schwierigen Starts einen finanziellen Vorsprung gegenüber ihren republikanischen Konkurrenten und haben dazu geführt, dass besagte Operation derart reibungslos gelang.
Wyss, der sein Vermögen unter anderem durch den Verkauf seiner Medtech-Firma Synthes an Johnson & Johnson erwarb, hat seine Mittel gezielt eingesetzt, um linke und demokratische Anliegen in den USA zu unterstützen. Seine Wyss Foundation und der zugehörige Berger Action Fund haben seit 2016 über eine Milliarde Dollar in politische und soziale Projekte investiert, die oft im Einklang mit der Agenda der Demokraten stehen. Besonders bemerkenswert ist seine indirekte Unterstützung durch den Sixteen Thirty Fund, der als einer der Schlüsselakteure beim Widerstand gegen Trump gilt.
Für die Republikaner und konservative Gruppen ist Wyss ein «rotes Tuch». Kritiker wie das Capital Research Center und die Watchdog-Gruppe Americans for Public Trust werfen ihm vor, als ausländischer Staatsbürger unzulässige Einflüsse auf die US-Politik auszuüben, obwohl er im US-Bundesstaat Wyoming lebt. Diese Gruppen versuchen, seinen Einfluss zu verringern, indem sie rechtliche Schritte gegen seine Spendenaktivitäten einleiten. Einige Beobacher gehen so weit, ihn als «neuen George Soros» zu sehen. Aber wie kam es so weit?
Eine Recherche zeigt, wie man es in die Gilde der Superreichen schafft. Man stößt auf eine fast vergessene Geschichte, die auch in Bern beginnt. Beginnen kann man zum Beispiel beim ikonischen Zentrum Paul Klee in Bern, das vom Architekten Renzo Piano gestaltet und vom Berner Chirurgen Maurice Müller finanziert wurde. Müller war ein Starchirurg. Von 1963 bis 1980 war er Professor für Orthopädie an der Universität Bern.
1958 gründete er zusammen mit zwölf anderen Chirurgen die Arbeitsgemeinschaft für Osteosynthesefragen (AO), deren Aufgabenfeld neben der Erforschung und Lehre von Verfahren der operativen Knochenbruchbehandlung vor allem die Entwicklung hierfür geeigneter Instrumente und von Implantaten umfasst. Zusammen mit dem Bettlacher Instrumentenmacher Robert Mathys wurden binnen zwei Jahren ganz neue Werkzeugsets zur Knochenbruchbehandlung mittels Schrauben, Platten und Nägeln entwickelt und erfolgreich vermarktet, die vom Unternehmen Synthes vertrieben wurden. Das sind im wesentlichen die Techniken, auf die heute Chirurgen aus aller Welt setzen.
Müllers zweite Tätigkeit, Studien über ein Kunstgelenk, veranlassten ihn, 1965 die Firma Protek AG zu gründen. Sie hatte den Zweck, die von ihm erfundene Hüftgelenksprothese weiterzuentwickeln und zu vermarkten. Die Gewinne flossen ab 1974 in die Fondation Maurice E. Müller. Aus diesen Mitteln wurden die Ausbildung und Forschung an der Universität Bern finanziert.
Wie kommt nun Wyss ins Spiel? Es entstand ein Konflikt, als Wyss durch einen milliardenschweren Deal die Kontrolle über Patente und Lizenzen der AO übernahm, die ursprünglich von Müller gegründet wurde. Wyss, CEO und Mehrheitseigentümer des Medizintechnikunternehmens Synthes, das er mit Mathys fusioniert hatte, sicherte sich durch den Vertrag exklusive Rechte und stellte damit seine Vormachtstellung in der Branche sicher.
Maurice Müller warf dann Wyss vor, auf Kosten der AO-Stiftung reich geworden zu sein, reagierte auf diesen Deal mit scharfer Kritik und versuchte, den Vertrag zu torpedieren. Müller nutzte seine Verbindungen, um die rechtlichen Grundlagen des Vertrags infrage zu stellen, insbesondere hinsichtlich des geistigen Eigentums, das seiner Meinung nach nicht vollständig der AO gehörte. Müller sah den Deal als «Ausverkauf» und mobilisierte Unterstützung unter den renommierten Ärzten der AO, um Widerstand gegen die Vereinbarung zu leisten.
Wyss hingegen bewies Hartnäckigkeit und sicherte sich nicht nur die Patentrechte, sondern auch die Fortführung der Zusammenarbeit mit der AO, was ihm weiterhin Zugang zu den wichtigen Märkten und Anwendern seiner Produkte garantierte. Trotz Müllers Bemühungen und der Untersuchung durch das deutsche Bundeskartellamt konnte sich Wyss durchsetzen. Dennoch gab es innerhalb der AO-Stiftung noch länger Spannungen, da viele Ärzte befürchteten, dass der Einfluss von Wyss auf die Stiftung zu groß werde und negative Auswirkungen haben könnte.
Und dann verkaufte Wyss und stieg in die Elite der Superreichen auf. Er möchte nun gerne den Anbau zum Berner Kunstmuseum finanzieren – nicht nur sein Rivale Müller soll in der Heimatstadt ein Denkmal haben.
Kommentar Transition News
Man sieht an dieser Geschichte, dass man, um superreich zu werden, nicht einmal eine geniale Erfindung machen muss. Es genügt, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und den richtigen Deal zu machen. Es gehört eine Portion Unverfrorenheit dazu und Mut. Das Ziel ist es, eine Monopolstellung zu erwerben, wo es für Mitbewerber und Newcomer hohe Eintrittshürden gibt. Ist diese Monopolstellung einmal erworben, kann man das Unternehmen getrost verkaufen. Der Käufer wird dann die Monopolstellung beim Preis gebührend berücksichtigen. Die Türe zur Gilde der Superreichen steht dann offen.
Hier der bescheidene, aber intellektuell brillant und zuvorkommend auftretende zweisprachige Müller, da der mürrische Wyss, der nichts auf einen gewinnenden Auftritt gibt. Die Rivalität hat Wyss gewonnen und unterstützt nun die US-Demokraten. In Bern erinnert man sich an Müller und besucht das Zentrum Paul Klee mit seiner wunderbar in die Landschaft eingefügten Architektur.
Erklärung der Interessenbindung des Autors: Der Autor dieser Zeilen hat Müller persönlich gekannt und gehört der gleichen Studentenverbindung wie dieser an.
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