Dieser Beitrag wurde mit freundlicher Genehmigung von l’AntiDiplomatico übernommen.

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Die Nachricht, dass siebzig Christen in einer protestantischen Kirche in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) enthauptet aufgefunden wurden, ging um die Welt. Es handelt sich um ein weiteres verheerendes Massaker an Zivilisten, die wie andere wegen ihres Glaubens getötet wurden, auch wenn hinter den Morden, die in der Demokratischen Republik Kongo an der Tagesordnung sind, nicht das odium fidei, sondern ganz bestimmte Interessen stehen.

Das Massaker, das sich in einem Dorf in Nord-Kiwu ereignete, wurde von den Allied Democratic Forces (ADF) verübt, einer bewaffneten Gruppe, die mit Isis in Verbindung steht und wie andere mit der viel bekannteren M23 in Verbindung steht, einer bewaffneten Gruppe, die eine Koalition von so genannten «Rebellen» anführt, die in den letzten Monaten eine gewalttätige Offensive in den östlichen Regionen des Landes durchgeführt hat. Seit letztem Monat hat die M23 die wichtigsten Städte Kiwu, Goma und Bukavu erobert, ein Vormarsch, der mehr als 7000 Menschen das Leben gekostet hat, von denen viele noch nicht identifiziert sind.

Derzeit scheint die Koalition bereit zu sein, «Gespräche mit der Regierung aufzunehmen, um die Kämpfe sofort zu beenden». Nach Tausenden von Toten und Vertriebenen muss man sich fragen, ob diese Bereitschaft zum Dialog das Ergebnis einer gut durchdachten Strategie ist. Die Frage bleibt bestehen, die Erklärung steht noch aus.

Das blutige Coltan

Seit mehr als 30 Jahren wird der Osten der Demokratischen Republik Kongo von einem der blutigsten und ungelösten Konflikte der Welt heimgesucht. Es ist kein Geheimnis, dass sich in diesem Land, in den Provinzen Nord- und Süd-Kiwu, die meisten Coltan-Vorkommen befinden (80 Prozent des weltweiten Coltans stammen aus diesen Regionen). Ein Mineral, das so viel wert ist wie Gold, aber viel seltener, aus dem Niob und Tantal gewonnen werden, die für technologische Produkte unerlässlich sind.

Um eine Vorstellung von seiner Bedeutung zu bekommen: Jedes moderne Mobiltelefon enthält etwa 40 Milligramm Coltan, aber es ist für alle technischen Produkte, vor allem für Computer, unerlässlich.

Coltan wird größtenteils illegal abgebaut, von Bergleuten, die wie Sklaven ohne Ketten sind, die keine Rechte haben und die die absolute Willkür ihrer Herren und das völlige Fehlen von Sicherheitsmaßnahmen mit ihrem Leben bezahlen – außerdem werden schätzungsweise 40.000 Kinder und Jugendliche für den Coltanabbau ausgebeutet.

Diese Region ist faktisch außerhalb der Kontrolle der Zentralregierung, und bewaffnete Gruppen wüten dort und kämpfen um die Ausbeutung der Minen. Milizen, die von Ruanda und Uganda unterstützt werden, aber auch korrupte und skrupellose kongolesische Soldaten, die alle entschlossen sind, so viel Coltan wie möglich abzubauen.

In den letzten Jahren hat die M23 die Kontrolle über mehrere wichtige Bergbaugebiete erlangt, und einem im Dezember letzten Jahres veröffentlichten UN-Bericht zufolge liefert die «Rebellen»-Miliz jeden Monat rund 120 Tonnen Coltan nach Ruanda, von wo aus es an die multinationalen Unternehmen weiterverkauft wird, auf die Hightech-Unternehmen in aller Welt zurückgreifen. Ein Schnäppchenhandel, der es Smartphone- und Computerherstellern ermöglicht, ihre Produkte zu erschwinglichen Preisen zu verkaufen (um nur ein Beispiel zu nennen).

Aus demselben Bericht geht hervor, dass die ruandischen Mineralexporte in den letzten Jahren erheblich zugenommen haben. Dabei geht man davon aus, dass die meisten dieser Exporte aus der Demokratischen Republik Kongo stammen, nicht zuletzt deshalb, weil Kigali keine einzige Unze Coltan auf seinem Territorium besitzt.


Coltan und die Hightech-Industrie

Seit Jahrzehnten beschuldigen die Demokratische Republik Kongo und verschiedene internationale Organisationen (in erster Linie die UNO, aber auch die lokalen Kirchen, daher die Verfolgung) Ruanda, die Milizen, die die Kiwu blutig schlagen, zu unterstützen, zu finanzieren und zu bewaffnen, zuletzt die M23. Aber solche Anschuldigungen stoßen regelmäßig auf taube Ohren, zu stark sind die Interessen, die auf dem Spiel stehen.

Unter dem Druck dieser Anschuldigungen und um zu vermeiden, dass die internationale Gemeinschaft den Handel mit dem von der Demokratischen Republik Kongo erbeuteten Coltan ablehnt, hat der globale Handel einen nicht allzu einfallsreichen Trick gefunden. Das blutige Coltan aus Kiwu wird mit einer trivialen Neueinstufung ausgewaschen: «Made in Rwanda».

Es sei schließlich darauf hingewiesen, dass der erste Flächenbrand in den östlichen Regionen der Demokratischen Republik Kongo Mitte der 1990er Jahre parallel zum weltweiten Boom der Mobiltelefonie ausbrach und zu den so genannten Ersten und Zweiten Kongokriegen führte. Letzterer wird dabei als «afrikanischer Weltkrieg» bezeichnet, weil in ihm die Armeen verschiedener Länder des vergessenen Kontinents auftraten, die teils auf der Seite der so genannten Rebellen, teils auf der Seite von Kinshasa ins Feld zogen.

Nach 2003, als der zweite Konflikt endete, war Kiwu nach wie vor einer ständigen Destabilisierung ausgesetzt, mit Milizen aller Art, die bereit waren, sich gegenseitig abzuschlachten, damit der Coltanfluss in Richtung des benachbarten Ruanda ungebrochen blieb. Doch obwohl der Konflikt mehr als nur dramatische Höhepunkte verzeichnete, blieb er relativ begrenzt, wobei sich Flutwellen mit Rückstößen abwechselten.

Seitdem hat die Destabilisierung nie wieder solche Ausmaße erreicht wie in den letzten Tagen, seit der Nacht des 26. Januar, als die M23 ihren Aktivismus auf paroxysmale Ausmaße steigerte und sich im gesamten Osten ausbreitete.

Eine Vermutung: So wie die erste Welle mit der Verbreitung der Mobiltelefonie zusammenhing, könnte die zweite mit dem Aufschwung der künstlichen Intelligenz zusammenhängen, für deren Entwicklung viele Ressourcen benötigt werden. Jenseits der Hypothesen bleibt jedoch die Bedeutung von Coltan und das viele, zu viele Blut, das für den Ruhm der technologischen Entwicklung der reichen Länder vergossen wurde.

Man schätzt, dass der Konflikt seit 1996 zehn Millionen Opfer gefordert hat und damit der tödlichste seit dem Zweiten Weltkrieg ist. Als Joseph Conrad sein «Herz der Finsternis» schrieb, das auch die Grausamkeit der Kolonialherrschaft im Kongo schildert, konnte er nicht ahnen, welche Ausmaße der Konflikt annehmen würde.