Elon Musk und andere einflussreiche konservative Persönlichkeiten kritisierten Google dafür, dass es angeblich seine Autovervollständigungsfunktion manipuliert, um die bevorstehende Wahl zu beeinflussen.
Wie NBC News berichtet, teilte der Milliardär Screenshots, die zeigten, dass bei Suchanfragen wie «assassination attempt of» und «President Donald» Trump nicht in den Autovervollständigungsvorschlägen erschien. Stattdessen wurden Begriffe wie Ronald Reagan und Bob Marley für die erste Suchanfrage und Donald Duck und Ronald Reagan für die zweite angezeigt. Diese Untersuchung folgte auf den gescheiterten Mordversuch gegen Trump auf einer Kundgebung in Pennsylvania.
Zahlreiche konservative Kommentatoren vermuten, dass dieses Auslassen eine absichtliche Bemühung war, die Novemberwahl zu beeinflussen. Donald Trump Jr. postete auf X:
«Big Tech versucht WIEDER, sich in die Wahl einzumischen, um Kamala Harris zu helfen. Wir alle wissen, dass dies eine absichtliche Wahlbeeinflussung von Google ist. Wirklich abscheulich.»
Musk teilte diese Bedenken und fragte: «Wahlbeeinflussung?»
NBC News testete die Behauptungen und fand ähnliche Ergebnisse, bei denen Trump in den Autovervollständigungsvorschlägen für «assassination attempt of» nicht erschien. Als sie allerdings «president» in die Google-Suchleiste eingaben, war der erste Vorschlag Trump, während Präsident Joe Biden weiter unten in der Liste erschien. Ein Google-Sprecher erklärte gegenüber NBC News:
«Die Autovervollständigung funktioniert derzeit nicht wie beabsichtigt bei einigen Suchanfragen zu den Namen mehrerer ehemaliger Präsidenten und der derzeitigen Vizepräsidentin. Wir untersuchen diese Anomalien und arbeiten an Verbesserungen, die wir hoffentlich bald einführen können. Unsere Autovervollständigungssysteme sind dynamisch, daher ändern sich die Vorhersagen, basierend auf häufigen und trendigen Suchanfragen.»
Google betonte, dass keine manuellen Maßnahmen ergriffen wurden und dass Autovervollständigungsvorhersagen lediglich Vorschläge und keine Einschränkungen für den Suchinhalt sind.
Musk kritisierte Google weiter und teilte erneut Beiträge, die zeigten, dass Suchanfragen nach Trump stattdessen Nachrichtenüberschriften über Harris generierten. Er reagierte mit «Wow» auf einen Screenshot, bei dem eine Suchanfrage nach Trump eine «News about Harris»-Überschrift ergab.
Google ging auf diese Probleme auf X ein und teilte mit, dass solche Labels «automatisch basierend auf häufigen Themen in vielen Nachrichtenartikeln generiert werden und sich im Laufe der Zeit ändern». Sie stellten fest, dass bei der Suche nach Kamala Harris Top-Geschichten mit «Donald Trump» beschriftet wurden, weil viele Artikel beide Figuren zusammen behandelten.
Die Kontroverse erregte die Aufmerksamkeit mehrerer republikanischer Politiker. Chip Roy aus Texas postete einen Screenshot seiner eigenen Autovervollständigungsvorhersagen, und der Senator Roger Marshall aus Kansas twitterte: «Ich werde diese Woche eine offizielle Anfrage an @google stellen – ich freue mich auf ihre Antwort.» Als Antwort auf den Aufruf des Rumble-CEO Chris Pavlovski zu einer Untersuchung antwortete Musk einfach: «Ja.»
Ein Google-Sprecher bekräftigte, dass ihre Systeme dynamisch auf trendige Suchanfragen reagieren und dass sie daran arbeiten, die festgestellten Probleme zu lösen, um genaue Autovervollständigungsvorschläge sicherzustellen.