Das US-Repräsentantenhaus hat eine neue Regelung in das jährliche Verteidigungsgesetz aufgenommen, das Ende letzter Woche vom Ausschuss verabschiedet wurde. Die Vorschrift verbietet es dem Pentagon, Verträge mit Organisationen abzuschliessen, die versuchen, Nachrichtenseiten zu bewerten oder zu kontrollieren. Das betrifft auch Gruppen, die beschuldigt werden, sich unfair gegen Konservative zu richten.
Wie der Daily Caller berichtet, bezieht sich die Regelung auf den Global Disinformation Index (GDI), Graphika, NewsGuard und ähnliche Organisationen, die vermeintliche Online-Desinformation überwachen und «Nachrichtenquellen auf der Grundlage von Genauigkeit und Transparenz bewerten».
Die Änderung, die als Teil des 2024 National Defense Authorization Act des House Armed Services Committee verabschiedet wurde, verhindert, dass Pentagon-Gelder an den GDI, Graphika, NewsGuard oder irgendein anderes Onlineportal gehen, dessen Funktion es ist, «die Zensur oder schwarze Listen von Nachrichtenquellen auf der Grundlage subjektiver Kriterien oder politischer Voreingenommenheit zu empfehlen».
Dem Daily Caller zufolge hat das Verteidigungsministerium NewsGuard im Jahr 2021 einen Vertrag im Wert von fast 750’000 Dollar für Dienstleistungen im Zusammenhang mit «Fehlinformations-Fingerabdrücken» angeboten.
Das U.S. Cyber Command und das Aussenministerium führten gemeinsam ein Programm zur «Erkennung von Covid-19 Fehlinformationen und Desinformationen» durch, bei dem das Tool «Misinformation Fingerprints» von NewsGuard zum Einsatz kam. Dieses nutzte künstliche Intelligenz, um «Fehlinformationen» im Internet aufzuspüren und «Lösungen für Falschmeldungen im Zusammenhang mit der Covid-19 Pandemie anzubieten», heisst es in einer Pressemitteilung. Ein Sprecher des Unternehmens erklärte Gegenüber dem Daily Caller:
«NewsGuard hat das Verteidigungsministerium mit Warnungen und Analysen über neue Falschmeldungen versorgt, die von feindlichen ausländischen Regierungen, einschliesslich China, Russland und dem Iran verbreitet werden, und die Amerikaner und unsere Verbündeten mit falschen Behauptungen ins Visier nehmen. (...) Wir arbeiten objektiv, einschliesslich der Art und Weise, wie wir nachweislich falsche Behauptungen identifizieren und wie wir Nachrichtenquellen anhand völlig transparenter und unpolitischer Kriterien bewerten.»
Die Institution for Strategic Dialogue (ISD) erhielt im Jahr 2023 ebenfalls 80’000 Dollar für «Prävention», obwohl die Einzelheiten des Programms nicht sofort verfügbar waren. Die ISD ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Grossbritannien. Sie arbeitet mit Social-Media-Plattformen zusammen, um das, was sie als Online-Hass, Extremismus und Desinformation bezeichnet, zu identifizieren und zu bekämpfen. ISD hat einen aktiven Vertrag mit dem Aussenministerium, um «die Entwicklung vielversprechender und innovativer Technologien gegen Desinformation und Propaganda voranzutreiben».
Die neue Vorschrift im Verteidigungsgesetz blockiert zusätzliche Verträge in dieser Richtung.
Der Daily Caller hat keine laufenden oder inaktiven Verträge des Verteidigungsministeriums mit GDI oder Graphika identifiziert, einem Unternehmen, das Desinformationskampagnen in sozialen Medien überwacht und eine Operation des US-Zentralkommandos zur Förderung von pro-amerikanischen Inhalten auf Twitter und Facebook aufgedeckt hat.
ISD, GDI und Graphika reagierten bislang nicht auf die Bitte des Portals um Stellungnahme.
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