Finger- und Zehennägel bestehen aus Keratin und sind wie Haare eine Verlängerung der Haut. Veränderungen im Aussehen und in der Textur der Nägel können auf gesundheitliche Probleme hinweisen. Dan Baumgardt, Dozent an der Fakultät für Physiologie, Pharmakologie und Neurowissenschaften der Universität Bristol, listet in The Conversation einige wichtige Anzeichen und die damit verbundenen Gesundheitsprobleme auf:
- Löffelnägel (Koilonychie): Diese Nägel sind konkav und können eine zentrale Vertiefung bilden. Sie deuten oft auf Blutarmut (Anämie) und Eisenmangel hin, was durch schlechte Ernährung, Zöliakie oder Krebs im Magen-Darm-Trakt verursacht werden kann. Berufe wie Mechaniker und Friseure, die mit petroleumhaltigen Lösungsmitteln arbeiten, sind besonders gefährdet.
- Verfärbte Nägel: Normalerweise sollten die Nagelbetten gut durchblutet und rosa sein. Verfärbungen können auf verschiedene Gesundheitsprobleme hinweisen:
Gelbe Nägel können durch Pilzinfektionen oder Hauterkrankungen wie Psoriasis verursacht werden.
Weiße Flecken (Leukonychie) können auf Schwermetallvergiftungen durch Blei oder Arsen zurückzuführen sein. Wenn die Weißfärbung den gesamten Nagel betrifft und mehrere Nägel einbezieht, liegt das Problem wahrscheinlich eher an einem Proteinmangel im Blutkreislauf. Dies könnte möglicherweise auf eine Leber- oder Nierenerkrankung hinweisen. Kleine weiße Flecken sind meist das Ergebnis von traumatischen Schäden wie Stößen oder Quetschungen.
Dunkle Verfärbungen: Dunkellila, blaue oder rote Verfärbungen resultieren oft aus Hämatomen unterhalb des Nagels, die durch Blutansammlungen nach einer Verletzung verursacht werden. Diese können zu Infektionen oder einer Ablösung des Nagels führen.
Rote Flecken unter den Nägeln können auf kleine Blutungen oder Verletzungen hindeuten, manchmal auch auf Infektionen oder entzündliche Erkrankungen.
- Brüchige Nägel können auf verschiedene Mängel oder Erkrankungen hinweisen, wie zum Beispiel auf einen Mangel an Vitaminen oder Mineralstoffen.
- Genarbte oder gerillte Nägel können Hauterkrankungen wie Psoriasis oder chronische Ekzeme als Ursache haben.
- Keulenförmige oder geschwollene Nägel deuten oft auf Lungen- oder Herzprobleme hin, wie zum Beispiel auf eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder Herzinsuffizienz.
In Notfällen überprüfen Ärzte die Nägel auf die Sauerstoffsättigung im Blut mit einem Pulsoximeter und auf die Kapillarfüllzeit (CRT), um die Durchblutung und die Funktionsfähigkeit von Herz und Lungen zu beurteilen.
Bei ungewöhnlichen Veränderungen der Nägel oder schweren Nagelverletzungen rät Baumgardt einen Arzt aufzusuchen. Es sei wichtig, Verletzungen unter dem Nagel richtig zu pflegen, um Komplikationen wie Infektionen zu vermeiden. Künstliche oder lackierte Nägel könnten sichtbare Veränderungen verdecken. Man solle auf die Gesundheit der Nägel achten und diese regelmäßig überprüfen.
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