Der Chemie- und Pharmakonzern Bayer hat in der Prozess-Flut um das Herbizid Roundup erneut eine Runde verloren. Das Unternehmen muss sieben Millionen Dollar Schmerzensgeld an Mike Dennis zahlen, bei dem im Alter von 51 Jahren eine Form von Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert wurde, das mit dem Herbizid in Verbindung gebracht wird. Gleichzeitig wurde ein Strafschadensersatz von 325 Millionen Dollar festgelegt. Darüber berichtet die Nachrichtenagentur Reuters.

Beim Kauf des US-Saatgutherstellers Monsanto im Jahr 2018 hatte Bayer auch die Roundup-Klagen übernehmen müssen. Monsanto steht für Gentechnik, für Patente auf Lebensformen und für giftige Pflanzenschutzmittel.

Wie Reuters mitteilt, ist dies die dritte Prozessniederlage für Bayer in einem Monat, nachdem das Unternehmen in zwei separaten Roundup-Prozessen bereits zur Zahlung von 175 Millionen Dollar und 1,25 Millionen Dollar verurteilt wurde. Zuvor hatte das Unternehmen neun aufeinanderfolgende Verfahren wegen ähnlicher Ansprüche gewonnen.

Bayer hat angekündigt in Berufung zu gehen. Und Reuters geht davon aus, dass der Strafschadensersatz mit ziemlicher Sicherheit stark reduziert wird, da der Oberste Gerichtshof der USA bereits festgestellt habe, dass dieser in praktisch allen Fällen weniger als das Zehnfache des Schmerzensgeldes betragen sollte.

Das Unternehmen informierte in einer Erklärung, es habe «starke Argumente», um in der Berufung zu erreichen, dass dieses unbegründete Urteil aufgehoben und der verfassungswidrig überhöhte Schadensersatzbetrag gestrichen oder reduziert werde, da während des Prozesses erhebliche Rechts- und Beweisfehler gemacht wurden.

2018 hat Bayer für den Kauf von Monsanto 63 Milliarden Dollar bezahlt und seither Klagen in Höhe von 10,9 Milliarden Dollar beigelegt. Die Bearbeitung von weiteren 40’000 Roundup-Fälle steht noch aus.