Dieser Beitrag wurde mit freundlicher Genehmigung von l’AntiDiplomatico übernommen.
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Ein Beitrag des Internationalen Währungsfonds, geschrieben von Pierre-Olivier Gourinchas, Direktor des IWF-Forschungsbüros, hat unter Ökonomen für Aufsehen gesorgt. Darin spricht Gourinchas offen vom Beginn einer neuen Ära für die Weltwirtschaft. Er beruft sich dabei auf die von der Trump-Administration beschlossene und am 2. April angekündigte Einführung von Zöllen, um seine These von den zu erwartenden enormen Umwälzungen in der Weltwirtschaft zu untermauern.
Die Ansicht des führenden Wirtschaftswissenschaftlers ist zweifellos richtig und wird von einer beträchtlichen Menge an Daten begleitet, die ihr eine unbestreitbare Gültigkeit verleihen. Die Weltwirtschaft läuft Gefahr, in eine Phase der Ungewissheit einzutreten, die mit ziemlicher Sicherheit zu einem starken Wachstumsrückgang führen wird, der wiederum die schwächsten Teile der Gesellschaft sowohl durch steigende Arbeitslosigkeit als auch durch steigende Preise für Waren und Dienstleistungen treffen könnte.
Der interessanteste Punkt dieser Analyse steht jedoch im Zusammenhang mit einer interessanten These von Gourinchas, die ich wörtlich zitiere:
«Der Anteil der Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften ist in Ländern mit Handelsüberschüssen, wie Deutschland, oder Defiziten, wie den Vereinigten Staaten, seit Jahren rückläufig. Die Hauptursache für diesen Rückgang ist der technologische Fortschritt und die Automatisierung, nicht die Globalisierung.»
Mit anderen Worten, so der IWF-Ökonom, wäre es falsch zu glauben, dass es ausreicht, Zölle zu erheben, um das ernste Problem des Arbeitsplatzmangels zu lösen: Dieses Problem besteht sowohl in Ländern mit großen Handelsdefiziten (und damit Nettoimporteuren aus dem Ausland) als auch in Ländern mit großen Handelsüberschüssen (und damit Nettoexporteuren ins Ausland).
Reale Wertschöpfung und Beschäftigung in Deutschland und den USA seit den 1970er Jahren; Quelle: US Bureau of Economic Analysis
Ich persönlich kann nicht sagen, ob es ausreicht, die Kurven der Beschäftigungsquote und der realen Wertschöpfung in Ländern mit Handelsdefizit zu betrachten und sie mit denen von Ländern mit Handelsüberschuss zu vergleichen, um die These zu stützen, dass es nicht die Handelsungleichgewichte sind, die die Beschäftigungsquote einer Nation bestimmen. Ich unterstütze jedoch die These, dass die Explosion der technischen Innovation in den Bereichen IT, Automatisierung und künstliche Intelligenz den Ländern mit Handelsdefizit wahrscheinlich keinen Wohlstand und keine Beschäftigung bringen wird, selbst wenn es auf wundersame Weise gelingen sollte, die Ungleichgewichte zwischen den Ländern durch Zölle zu «heilen».
Ich glaube, dass diese These als vertretbar angesehen werden kann, auch wenn sie nur als «empirische» Hypothese aufgestellt wird. Tatsächlich ist der erreichte Automatisierungsgrad, insbesondere in der Volksrepublik China, beeindruckend und birgt perspektivisch die Gefahr, Millionen von Arbeitsplätzen zu vernichten. Man denke nur an die Xiaomi-Fabrik für die Herstellung von Smartphones (es wird jede Sekunde eines produziert), ohne einen einzigen Arbeiter zu beschäftigen, so dass in den riesigen Arbeitsräumen der Fabrik das Licht ausgeschaltet bleibt, während kein Mensch arbeitet! Das Gleiche gilt für die Straßen von Wuhan, auf denen selbstfahrende Taxis verkehren, oder für die russischen Autobahnen, auf denen selbstfahrende Lastkraftwagen unterwegs sind. Sicherlich erstaunliche Innovationen, die von den enormen Fortschritten der vom Menschen geschaffenen Technologie zeugen, die aber einen eindeutigen Nachteil haben: Sie machen die menschliche Arbeitskraft in Bezug auf die Produktion von Waren und Dienstleistungen überflüssig.
Die schockierende Wahrheit (die der Chefökonom des Internationalen Währungsfonds, Gourinchas, angedeutet hat) ist, dass das Kapital die Arbeit immer mehr verdrängt. Mit anderen Worten: Das Kapital frisst die Arbeit auf, indem es sie immer mehr zu einer Randtätigkeit macht. All dies hat jedoch einige nicht unerhebliche Nebeneffekte.
Wenn zum Beispiel die Menschen keine befriedigende Arbeit finden, um ihren Konsum zu befriedigen, müssen wir verstehen, für wen diese vollautomatischen Fabriken produzieren werden. Es liegt auf der Hand, dass – wenn dieser Entwicklungspfad weiterverfolgt werden soll – eine neue Art der Verteilung des produzierten «Einkommens» gefunden werden muss. Eine Herausforderung von enormer Tragweite, die die Grundprinzipien der menschlichen Zivilisation in Frage stellen wird.
Eine konkretere und unmittelbarere Frage ist die des makroökonomischen Ausgleichs zwischen Ländern mit Handelsdefizit und solchen mit Handelsüberschuss. Wenn der Grund für das Ungleichgewicht nicht das Handelsdefizit an sich ist, wie der Chefökonom des Internationalen Währungsfonds suggeriert, sondern der Wettlauf um technologische Innovation zwischen konkurrierenden Ländern, bei dem der Verlierer unweigerlich zu Unterentwicklung und Armut verurteilt ist, dann werden Zölle nur wenig von der «latenten» Finanzkrise der USA lösen. Das eigentliche Problem ist die technologische Überlegenheit Chinas gegenüber dem Rest der Welt, die nach Ansicht vieler Beobachter bereits eine Tatsache ist und die dazu führt, dass die Produktion im Reich der Mitte billiger ist als in jedem anderen Land, unabhängig davon, welche Handelspolitik seine Konkurrenten verfolgen.
Ein Thema des technologischen Wettbewerbs, das, wenn es nicht sofort angegangen wird, die unterlegenen Länder dazu bringen könnte, nach Lösungen zu suchen, die weitaus traumatischer sind als ein Handelskrieg. Ein Ergebnis, das nur die Autoren dystopischer Romane skizziert hatten. Jetzt ist es auch der Internationale Währungsfonds, der es andeutet.
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Giuseppe Masala, geboren in Sardinien, hat einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften und spezialisierte sich auf «ethische Finanzen». Er hat unter anderem den preisgekrönten Roman «Una semplice formalità» («Eine reine Formalität») veröffentlicht, der auch in Frankreich unter dem Titel «Une simple formalité» erschienen ist.
