Ein Beispiel, wie weit der US-geführte Westen in den Krieg in der Ukraine involviert ist, ist die Lieferung von Kampfjets des US-Typs F-16 «Viper» durch westliche Länder an Kiew. Berichten zufolge sind die ersten Exemplare in der Ukraine angekommen und im Einsatz.
Zuvor sind sie unter anderem mit Hilfe der US-Luftwaffe für die elektronische Kampfführung (Eloka) modernisiert worden, wie das Onlinemagazin The Warzone (TWZ) berichtet. Demnach soll es darum gehen, die Überlebenschancen der Kampfjets gegenüber russischen Waffen zu erhöhen und zugleich wichtige Informationen über diese zu sammeln, die auch an die USA gehen sollen.
Im Rahmen der laufenden Zusammenarbeit im Krieg in der Ukraine werde diese Daten, welche die Kampfjets im realen Kampfeinsatz sammeln, an die USA weitergegeben, so TWZ. Damit sollen die elektronischen Kampffähigkeiten beider Länder sowie anderer Verbündeter und Partner weiter verbessert werden.
Die konkreten Arbeiten habe die 68th Electronic Warfare Squadron (EWS) der U.S. Air Force auf der Eglin Air Force Base in Florida ausgeführt, heißt es. Dabei sei mit Spezialisten aus Dänemark und Norwegen zusammengearbeitet worden, um zum Beispiel mutmaßlich Eloka-Systeme der dänischen Firma Terma an die ukrainischen Bedingungen anzupassen.
Dänemark, die Niederlande, Belgien und Norwegen wollen dem Bericht nach in den kommenden Jahren fast 100 F-16 liefern, die dort zuvor ausgemustert worden. Auch Griechenland wolle solche Jets beisteuern.
Mit den Eloka-Systemen sollen die Kampfjets in der Lage sein, angreifende Raketen gegnerischer Jets oder von Flugabwehrsystemen abzuwehren. Für die Aufrüstung der F-16 für die Ukraine sei auf die umfangreiche Datenbibliothek der US-Luftwaffe für elektronische Kampfführung zurückgegriffen worden, so der TWZ-Bericht.
Das Magazin macht darauf aufmerksam, dass die US-Luftwaffe aktiv Daten über russische Luftabwehrsysteme sammelt. So seien 2023 Kampfjets vom Typ F-35A Joint Strike Fighter in der Nähe von Russland Patrouillen geflogen und hätten dabei Daten über russische Boden-Luft-Raketensysteme vom Typ S-300 (Nato-Code SA-20) aufgezeichnet.
Dem Bericht nach wird die Ukraine durch die USA im Bereich der elektronischen Kriegsführung nicht nur bei der Aufrüstung der F-16 unterstützt. Die Daten aus dem Kriegseinsatz – bisher gebe es solche nur aus Trainingseinsätzen – sollen helfen, die Systeme der USA und ihrer Partner, die US-Waffen einsetzen, zu verbessern.
Das Magazin schreibt, mit der US-Unterstützung würden die ukrainischen F-16 nicht quasi unverwundbar. Sie könnte ihnen aber «in einer der dichtesten aktiven Luftverteidigungsumgebungen operiert, die wir je gesehen haben, einen entscheidenden Vorteil bei der Überlebensfähigkeit verschaffen».
«Eine F-16 mit einer umprogrammierten [elektronischen Kampfführung] kann nicht allein die Luftüberlegenheit erlangen, aber sie kann für einen kurzen Moment eine Luftüberlegenheit verschaffen, um ein Ziel von strategischer Bedeutung und Wirkung zu erreichen», wird ein US-Militär zitiert.
TWZ betont, dass die ukrainische Luftwaffe Jahre benötige, um die Möglichkeiten der F-16-Kampfjets voll auszuschöpfen. Sie seien leistungsfähiger als die bisher von Kiew eingesetzten Modelle wie die MiG-29 und die Su-27, die noch aus der sowjetischen Zeit stammen, und könnten weitreichende westliche Waffen verschießen. Weiter heißt es:
«Auch wenn die F-16 keine Wunderwaffe für die Ukraine sind, so wissen wir doch, dass die US-Luftwaffe bei der Programmierung ihrer elektronischen Kriegsführungssysteme geholfen hat, damit sie gegen russische Bedrohungen so leistungsfähig wie möglich sind. Weitere Daten, die gesammelt werden, sowie andere Lehren, die aus dem Einsatz der Selbstschutzsysteme der Viper gezogen werden, dürften für beide Länder in Zukunft ein großer Gewinn sein.»
Unterdessen berichtete die US-Zeitung The Wall Street Journal am Donnerstag, dass eine der an die Ukraine gelieferten F-16 abgestürzt sei. Ursache sei ein Pilotenfehler gewesen, so das Blatt. Zudem sei unabhängig davon einer der für die F-16 ausgebildeten Piloten ums Leben gekommen.
Nach Angaben von Präsident Wolodymyr Selenskyj setzte die Ukraine die Jets zum ersten Mal im Kampf ein, um russische Raketen während der Angriffe in dieser Woche abzuschießen. Der Absturz eines der bisher sechs gelieferten ukrainischen F-16-Jets sei ein schwerer Schlag für Kiew, das monatelang um die Jets gebeten hatte, bevor US-Präsident Biden 2023 endlich grünes Licht für die Übergabe der Flugzeuge an europäische Länder gab.
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