«Wasser ist rar in der Provence, seien Sie sparsam.» Das ist eine Inschrift auf einem Zeltplatz in Südfrankreich. Man schrieb das Jahr 1970. Neu ist es also nicht, das Phänomen des knappen Wassers im Süden. Und es macht periodisch Schlagzeilen – auch diesen Sommer wieder. In den letzten Jahren wird es in der Presse immer stärker mit dem Klimawandel begründet, der als monokausales Erklärungsmuster hinhalten muss.
Die Wahrheit ist aber komplexer. Das Phänomen sei am Beispiel von Griechenland näher beleuchtet. Auch in Hellas wird der der Klimawandel verantwortlich gemacht, das Problem ist aber vielschichtiger. Besonders kritisch ist die Lage in der Landwirtschaft, die rund 80 Prozent des verfügbaren Wassers verbraucht. Auf vielen Inseln, darunter Sifnos, Leros, Poros und Teile Kretas, tröpfelt es manchmal nur noch aus den Wasserhähnen. In mehreren Regionen musste bereits der Notstand ausgerufen werden.
Auch die touristischen Hochburgen wie Serifos, Mykonos, Santorin und Naxos sind betroffen. Besonders gravierend ist die Situation im Ballungsraum Attika, einschließlich der Hauptstadt Athen. Die Wasserreserven in den Stauseen sind auf bedenkliche Tiefstände gesunken, sodass nun vermehrt auf Grundwasservorräte zurückgegriffen wird. Diese Maßnahmen sind jedoch keine langfristige Lösung und könnten die Wasserknappheit verschärfen.
Um der Wasserknappheit nachhaltig entgegenzuwirken, ist ein verantwortungsvoller Umgang mit den Wasserressourcen unerlässlich. Es ist wichtig, das Bewusstsein sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen zu schärfen, dass Wasser in Griechenland keine unerschöpfliche Ressource ist. Beispielsweise könnten Hotels in Küstennähe auf den Bau von Swimmingpools verzichten und sich auf den natürlichen Zugang zum Meer konzentrieren. Auch das tägliche mehrfache Duschen oder das weit verbreitete Bewässern von Straßen, Terrassen und Vorfahrten mit Trinkwasser zur Kühlung sind Praktiken, die überdacht werden sollten.
Beim ersten Punkt sind vor allem Touristen gefragt, beim zweiten vor allem Einheimische. Ebenso könnten Fahrzeugwäschen, die viel Wasser verbrauchen, reduziert werden. Es wird also nach wie vor viel Wasser verschwendet.
Die Regierung hat insofern reagiert, als sie private Gemüsegärten kurzerhand verboten hat. Dieser krasse Eingriff in Eigentumsrechte und Eigenverantwortung wird zwar diskutiert, zu einem richtigen Aufstand hat die Maßnahme aber nicht geführt. Aber die Griechen reagieren so wie sie bei derartigen Bevormundungen immer reagieren: sie beachten die Maßnahme kaum. Erlaubt sind kurioserweise immer noch Rasenflächen bei Hotels und privaten Ferienhäusern, obwohl diese viel Wasser verbrauchen und es Alternativen gäbe mit lokalen Pflanzensorten, die im Sommer praktisch kein Wasser brauchen.
Ein weiterer dringender Punkt ist die Modernisierung des maroden Trinkwasser-Leitungssystems, das jährlich enorme Wassermengen (je nach Ort mindestens einen Drittel) verliert. Auch die Landwirtschaft könnte effizienter gestaltet werden, indem veraltete Bewässerungssysteme durch modernere, wassersparende Techniken ersetzt werden. Derzeit sind die Wasserpreise in der Landwirtschaft mit vier bis fünf Cent pro Kubikmeter extrem niedrig, was nicht zur sparsamen Nutzung anregt.
Die Regierung plant eine Modernisierung, diese dürfte aber mit einer Privatisierung der Wasserversorgung einhergehen. Sie greift also auf autoritäre (Verbot von Gemüsegärten) oder neoliberale Praktiken (Privatisierung) zurück.
Ein Rückblick auf frühere Zeiten könnte ebenfalls hilfreich sein, um den Umgang mit Wasser zu verbessern. Griechenland ist bekannt für seine Olivenhaine und Weinberge, die seit jeher mit wenig Wasser auskommen. Traditionelle Sorten, die tief wurzelt und auch in Trockenzeiten genug Wasser finden, könnten verstärkt kultiviert werden.
Dies würde nicht nur den Wasserverbrauch reduzieren, sondern auch die lokalen Agrarprodukte fördern. Auch Regenbecken und Zisternen, die durch kleine Kanäle gefüllt werden und das Wasser im Winter auf einem bestimmten Grundstück zurückhalten, sind sinnvoll. Sie waren früher gang und gäbe und wurden in den letzten Jahren durch Wasser aus dem Netz ersetzt. Entsprechende Anreize wären sinnvoll.
Es ist auch zu hinterfragen, ob in Griechenland tatsächlich Pflanzen wie Avocados angebaut werden müssen, die einen hohen Wasserbedarf aufweisen. Stattdessen könnte der Fokus darauf liegen, die Umwelt zu schützen und die Lebensqualität zu erhalten.
Dies bedürfte aber einer gemeinsamen Anstrengung von Landwirten, Tourismusbetrieben und Einzelpersonen und nicht autoritärer oder neoliberaler Maßnahmen der Regierung oder illegaler Maßnahmen von Einzelpersonen wie Grundwasserfassungen. Und es führt nichts an der Erkenntnis vorbei, dass der Wassermangel meist hausgemacht ist.
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